На территории индонезийского острова Тимора археологи нашли останки древних крыс, размеры которых могут сравниться с некоторыми породами собак. По словам исследователей, эти крупные грызуны обитали на протяжении нескольких тысяч лет недалеко от людских стоянок.
Джулиан Луйс, возглавивший археологическую группу, выдвинул теорию, что люди могли использовать мясо гигантских крыс в качестве пищи. Информацию о находке ученый огласил на палеонтологической конференции в Техасе.
По словам Луйса, вес древних животных достигал пяти килограмм, что ставит их в один ряд с представителями «плейстоценовой мегафауны». Первые люди пришли на Восточный Тимор около 46 тысяч лет назад. Вымирание гигантских грызунов Луйс объясняет изобретением аборигенами металлических орудий и последующей за этим вырубкой леса.
Крысы, по расчетам ученого, исчезли с лица Земли относительно недавно — всего тысячу лет назад.
