«Он спас 40 человек и погиб, спасая 41-го», — такую запись в 1814 году оставят служители монастыря Святого Бернара в Швейцарии. И эти слова были сказаны не о человеке, а о собаке по кличке Барри.
Барри служил в специальной поисковой службе, созданной монахами для помощи путешественникам на горном перевале в Альпах. Это та самая собака, которую теперь называют первым сенбернаром в мире, хотя на современных собачьих смотрах он, вероятно, не смог получить высоких оценок — Барри был маловат ростом и весил меньше, чем положено по современным стандартам.
В монастырь Барри попал в качестве сторожевого пса, однако священнослужители увидели, что животное не представляет ровным счетом никакой угрозы для тех, кто пытается пробраться в обитель.
Тогда и появилась идея занять его другой службой. Работа нашлась быстро: едва ли не каждый вечер монахи вынужденно прочесывали перевал Большой Сен-Бернар (отсюда и современное название породы) в поисках несчастных, погребенных под лавинами, то и дело сходившими с альпийских вершин.
Точное количество людей, спасенных Барии, неизвестно. Кто-то говорит о 20, другие называют число 40. Зато сохранилась одна из удивительных историй, которую хорошо знают в Швейцарии. До сих пор этот сюжет используется писателями и сценаристами.
Во время одного из поисковых походов Барри обнаружил в ледяной пещере маленького мальчика. После схода снежной лавины ребенок потерял сознание. Жить ему оставалось немного — считанные часы, если не меньше.
Барри, обнаружив малыша, облизал его, отогрел теплом собственного тела и дыхания, дождался, пока ребенок придет в сознание и сможет забраться на спину собаки. В записях, сохранившихся в монастыре, есть рассказ мальчика, который утверждал, что просто играл в горах. Увидев лавину, он бросился в пещеру, а очнувшись, понял что на него «дышал этот огромный пес».
«Барри — лучшая из собак, лучшее из животных. Ты покидаешь монастырь с корзиной на шее в пургу, когда снег идёт не прекращаясь. Каждый день ты изучаешь горы в поисках несчастных, погребённых под лавинами. Ты выкапывал их и возвращал к жизни, а когда не мог, то бежал обратно в монастырь, чтобы дать монахам сигнал о помощи. Ты воскрешал людей. Ты мог быть с ними таким нежным, что даже маленький мальчик, которого ты откопал, не испугался тебя и держался за твою спину, пока ты нес его в монастырь»
так о собаке писал Петер Штетин, специалист по сравнительной психологии
Существует множество версий гибели Барри. Самая распространенная гласит, что пес, как и те, кого он спасал, замерз на смерть.
В возрасте 14-лет, а это, к слову, довольно почтенный возраст, Барри вышел на очередные поиски в паре с монахом. Пес побежал вперед, потому что учуял запах человека, но как раз в этот момент сошла лавина и «напарник» не смог его догнать. Говорят, будто монах слышал, как Барри лаял.
Он сидел возле путешественника, который был без сознания, облизывал его и ждал, когда придет подмога. Раскопать их удалось только на следующие сутки – к тому времени и Бари, и погребенный под снегом человек были мертвы.
Памятник Барри
На кладбище псов в Париже Барри установлен памятник. А в монастыре Святого Бернара по сей день называют именем Барри одну из собак. Когда Барри умирает, монахи заводят нового щенка и дают ему это же имя.
В 2004 году при монастыре появился специальный фонд имени Барри. Это благотворительная организация, средства которой направляются на развитие питомника сенбернаров в монастыре. Рекламные баннеры можно встретить на многих швейцарских сайтах — в стране пожертвования в память о псе «который спас 40 человек и умер, спасая 41-го».
