На иврите президент называется «наси» — этот термин взят из Ветхого Завета и означает там главу семьи, племени, государства. Так, например, назывались главы еврейских племен — колен Израилевых.
Наместник Иудеи времен персидского царя Кира именовался «наси», с тех пор этот титул ассоциировался с верховной властью; этот титул носили правители древней иудейской династии Хасмонеев, а затем председатель Санхедрина (Синедриона), высшего органа политической, судебной и религиозной власти в Иудее римского периода.
В Средние века так именовались также главы еврейских общин в Иерусалиме, Багдаде, Дамаске, находящейся во власти мусульман Испании.
В период с 14 мая 1948 года, когда было образовано государство Израиль, и до 16 февраля 1949 года в стране не было президента. Главой Временного совета был Хаим Вейцман, он впоследствии и стал первым президентом Израиля.
5 декабря 1951 года израильский парламент — кнессет — принял закон о президенте. Сегодня статус израильского президента определяется Основным законом о президенте 1964 года, а также изменениями, внесенными в этот закон в 1969, 1996, 1999, 2002 годах.
Израиль — парламентская республика. Хотя в Израиле огромную роль играют прежде всего премьер-министр страны и кнессет, роль президента нельзя недооценивать. Он представляет страну на международной арене, постоянно находится в центре внимания как израильтян, так и мирового сообщества.
Президент Израиля избирается тайным голосованием кнессета на семь лет (до 1999 срок был пятилетним). Ранее президент мог избираться несколько раз подряд; был такой прецедент — Ицхак Бен-Цви избирался трижды и занимал пост президента с 1952 до своей смерти в 1963 году.
Поправка 1999 года ограничила срок президентства одной каденцией. Закон гласит, что парламент должен избрать нового президента не ранее чем за 90 дней и не позднее 30 дней после истечения срока полномочий действующего президента.
Кандидат в президенты может быть любой гражданин страны, проживающий в Израиле. Кандидатуру могут выдвинуть десять или более депутатов кнессета. Для избрания требуется 61 голос (абсолютное большинство голосов). Если ни один из кандидатов не набрал абсолютного большинства в первом или втором туре голосования, назначаются третий и последующие туры, при этом в каждом туре выбывает кандидат, набравший меньше голосов.
Новоизбранный президент приносит присягу; в должность он вступает тогда, когда истекает срок полномочий предшественника. Если пост президента к моменту избрания нового президента никем не занят, новый глава государства вступает в должность сразу после того, как принял присягу.
Согласно 2 статье Основного закона о президенте, он постоянно пребывает в столице Израиля — Иерусалиме. Резиденция израильского президента носит название Дом Президента.
Президент Израиля освобожден от каких-либо повинностей и обладает полным судебным иммунитетом. Институт президентства в Израиле имеет множество интересных особенностей. Например, израильский президент является главой государства (статья 1 Основного закона), но не возглавляет исполнительную власть.
Президент назначает премьер-министра страны и возлагает на одного из руководителей парламентских фракций (притом не обязательно самой многочисленной) формирование правительства страны. Также президент принимает отставку правительства и решение о роспуске парламента.
Президент Израиля подписывает законы страны, кроме трактующих президентские полномочия, подписывает международные договоры, принимает верительные грамоты от дипломатов других государств, приводит к присяге и отстраняет от дел судей. Президент имеет право амнистировать заключенных или осуществлять помилование преступников (как гражданских, так и военнослужащих) путем смягчения формы наказания или сокращением срока отбывания наказания.
Отставку президента принимает председатель кнессета. Кнессет может отстранить президента от должности ¾ голосов, обязанности президента при этом переходят к председателю парламента.
Интересно, что после смерти первого президента Израиля Хаима Вейцмана Бен-Гурион предложил занять пост главы еврейского государства Альберту Эйнштейну. Великий ученый отказался.
Президенты Израиля:
- Хаим Вейцман (1949-1952);
- Ицхак Бен-Цви (1952-1963);
- Залман Шазар (1963-1973);
- Эфраим Кацир (1973-1978);
- Ицхак Навон (1978-1983);
- Хаим Герцог (1983-1993);
- Эзер Вейцман (1993-2000);
- Моше Кацав (2000-2007);
- Шимон Перес (2007- настоящее время).
