Премьер-министр Израиля по закону является главой правительства (высший орган исполнительной власти) и наиболее влиятельной фигурой в израильской политике. Такое положение вещей характерно для большинства парламентских демократий планеты. Официальному главе государства Израиль – президенту – оставлены преимущественно церемониальные функции.
Сложившаяся в политической системе Израиля ситуация имеет в основании две причины. Первая – Израиль, как и другие колонии, доминионы и подмандатные территории Британии, унаследовал от метрополии принцип, согласно которому глава государства царствует, но не правит.
Вторая причина – фактический лидер сионистов в Эрец-Исраэль и первый премьер-министр Израиля Давид Бен-Гурион, будучи чрезвычайно влиятельным и харизматичным политиком, сумел сосредоточить в своих руках власть в стране, оттеснив на периферию реальной политики первого президента Израиля Хаима Вейцмана. Навязанные Бен-Гурионом правила игры превратились в политическую традицию.
С течением времени в молодом израильском обществе закрепилось представление о том, что главная функция президента Израиля – оставаться неким символом политического консенсуса, стабильности и национального единства. Поэтому кандидаты на пост президента всегда являлись известными общественными деятелями, всемирно знаменитыми учеными или видными деятелями культуры.
Так, после Хаима Вейцмана (руководитель Всемирной Сионистской Организации, дипломат, авторитетный ученый-биохимик и организатор еврейской науки) президентами Израиля один за другим становились общественный деятель и историк Ицхак Бен-Цви, писатель Шнеур-Залман Шазар и биолог Эфраим Кацир, профессор. Были среди израильских президентов и крупные отставные политики, но пост президента в Израиле не допускает политических уклонов вправо или влево.
Сегодня кандидатуру премьер-министра Израиля выдвигает президент, проведя предварительные консультации с лидерами израильских политических партий, имеющих места в парламенте. Кандидат на премьерское кресло предлагает собственный вариант состава кабинета министров и возглавляет правительство в случае, если получает вотум доверия.
С 1996 по 2001 годы в Израиле премьер-министр избирался на прямых выборах, которые проходили одновременно с парламентскими, как это происходит в США.
К основным функциям израильского премьер-министра относится определение повестки дня для заседаний кабинета министров, а также вынесение окончательного решения по самым важным вопросам внешней и внутренней политики страны. Однако, основополагающие решения часто принимаются после длительных переговоров с членами правящей коалиции. Если не удается прийти к согласию, премьер-министр может пригрозить своей отставкой, что приводит к отставке всего израильского правительства.
Премьер-министр Израиля не вправе единолично смещать члена правительства или распускать кнессет. Наибольший срок работы правительства и премьер-министра составляет четыре года.
Должность премьер-министра на протяжении существования государства Израиль занимали 12 человек, из которых 5 избирались дважды (не подряд). Три человека становились исполняющими обязанности (и.о.) премьера.
Вот список премьер-министров Израиля:
- Давид Бен-Гурион (14 мая 1948 — 26 января 1954);
- Моше Шарет (26 января 1954 — 3 ноября 1955);
- Давид Бен-Гурион (3 ноября 1955 — 26 июня 1963);
- Леви Эшколь (26 июня 1963 — 12 января 1966);
- Игаль Алон, и.о. (26 февраля 1969 — 17 марта 1969);
- Голда Меир (17 марта 1969 — 3 июня 1974);
- Ицхак Рабин (3 июня 1974 — 20 июня 1977);
- Менахем Бегин (20 июня 1977 — 10 октября 1983);
- Ицхак Шамир (10 октября 1983 — 13 сентября 1984);
- Шимон Перес (13 сентября 1984 — 20 октября 1986);
- Ицхак Шамир (20 октября 1986 — 13 июля 1992);
- Ицхак Рабин (13 июля 1992 — 4 ноября 1995);
- Шимон Перес, и.о. (4 ноября 1995 — 18 июня 1996);
- Биньямин Нетаньяху (18 июня 1996 — 6 июля 1999);
- Эхуд Барак (6 июля 1999 — 7 марта 2001);
- Ариэль Шарон (21 ноября 2005 — 14 апреля 2006);
- Эхуд Ольмерт, и.о. (14 апреля 2006 — 31 марта 2009 года);
- Биньямин Нетаньяху (31 марта 2009 – настоящее время, то есть 26 июня 2012).
