В десятке километров от израильского города Афула, на краю Изреэльской долины, находится национальный парк Мегиддо. Здесь, на горе Мегиддо, находятся отстатки древнего города.
В далекие времена здесь пролегал путь, по которому торговые караваны и древние армии проходили сквозь горную гряду Кармель из прибрежной средиземноморской долины вглубь Азии (или в обратном направлении).
Поселение на горе Мегиддо появилось очень давно раскопки позволили выявить 26 культурных слоев, общая высота которых составляет до 60 метров.
Систематическое археологическое исследование теля Мегиддо было начато в 1903 году немецким ученым Готлибом Шумахером. В 1925 году раскопки были продолжены группой из Чикагского института востоковедения (продолжались до 1939 года).
Самый древний слой датируется IV тысячелетием до нашей эры (эпоха халколита). В III тысячелетии, в эпоху ранней бронзы, город был обнесен мощными крепостными стенами, имевшими толщину порядка 8 метров.
Во времена средней бронзы город был захвачен египтянами и стал, как полагают специалисты, резиденцией египетского наместника. В XVI-XVIII столетиях до н.э. и Ханаан (включая Мегиддо), и Египет оказались под властью гиксосов. В 1468 г. до н. э. Мегиддо был снова завоеван фараоном Тутмосом III (осада продолжалась 7 месяцев) и оставался египетским до начала XII века (наместник фараона делил власть с местным царем).
Во время завоевания Ханаана возглавляемыми Иехошуа бин Нуном племенами евреев Мегиддо сохранил автономию и был включен в еврейское царство, скорее всего, уже при Давиде.
В царствование Соломона были укреплены городские стены и была создана система водоснабжения, которая состояла из спуска (длина его 30 м), шахты (глубина 25 м) со ступенями, которая вела к 120-метровому горизонтальному туннелю. В конце этого туннеля (за городскими стенами) имелся подземный источник.
В VIII веке до нашей эры город Мегиддо был взят и разрушен ассирийскими войсками Тиглатпаласара III, но затем был отстроен заново и стал административным центром ассирийской провинции. Верхний, самый поздний слой теля Мегиддо относится к эпохе правления персов.
В 2005 году археологический комплекс Мегиддо (Тель Мегиддо) был объявлен организацией ЮНЕСКО памятником всемирного культурного наследия.
С горы Мегиддо открывается вид на огромное ровное поле, которое Наполеон назвал однажды идеальным для сражений местом.
Действительно, здесь произошло не менее четырех грандиозных битв: армии египетского фараона Тутмоса III с отрядами царей Ханаана (XV столетие до н.э., древнейшее в человеческой истории крупное сражение), войск другого фараона Нехо II с иудейским правителем Иосией (609 год до н.э.), Наполеона с турками (1799 год) и британского генерала Алленби, тоже с турками (1918 год).
Гора Мегиддо на иврите звучит как «хар Мегиддо», в транслитерации греков Армагеддон. В Новом Завете сказано, что именно здесь, на огромном поле, произойдет решающая битва сил Добра и Зла.
