Зачем читать закрытую книгу, если ее можно открыть? Ответ на этот вопрос вовсе не так однозначен, как кажется. Бывают книги, которые нельзя даже открывать.
Например, хранители Музея Метрополитен в Нью-Йорке говорят, что у них есть несколько изданий, которые они очень хотели бы прочесть, но даже не готовы к ним прикасаться. Или вот вам другая задача: массовое сканирование ранее выпущенных изданий и перевод их в цифровую форму, чем сейчас активно занимается Google.
До сих пор сама попытка прочитать закрытую книгу выглядела чем-то из области фантастики, однако последние разработки Массачусетского технологического института (MIT) говорят о том, что у этой задачи есть решение. Исследователи уже провели первые эксперименты по считыванию информации с нескольких листов, сообщает EurekaAlert! Справедливости ради, четкость изображения пока хромает, поэтому для эксперимента на каждом листе напечатана всего одна буква. Но сейчас это не имеет значения. Важно, что аппаратура в принципе распознает буквы!
Система работает в терагерцовом диапазоне. Это между частотами, на которых работают ваши микроволновка и инфракрасный пульт от телевизора. У этой части электромагнитного спектра есть масса преимуществ. Эти волны отлично поглощаются различными веществами, что дает характерный отпечаток при формировании изображения. А еще этот тип волн позволяет работать с очень тонкими слоями исследуемого материала, на что не способен ультразвук.
Кстати, принцип работы системы действительно чем-то напоминает обычный аппарат УЗИ. Излучатели посылают сигнал на исследуемый предмет, а отраженные лучи фиксируются датчиками. Однако у этого метода есть недостаток. Расстояние между страницами книги измеряется микрометрами, слой краски – еще тоньше. И мало того, что нужно разобрать всю книгу на листы, не открывая ее, но при сканировании изображения придется отсеивать шум от краски на соседних страницах!
Часть задачи инженеры уже решили. Создан алгоритм, который позволяет автоматически подстроить сканер под первые 20 страниц книги. С распознаванием все несколько хуже. Отраженный сигнал слабеет с каждой следующей страницей: девятую распознать еще удается, а вот десятую – пока что никак.
