Международная группа исследователей, работающая с данными космического телескопа Hubble, опубликовала наиболее подробное исследование атмосферы экзопланеты WASP-39b.
По мнению специалистов, полученная информация дает основания утверждать, что планеты в удаленных звездных системах могут формироваться иначе, чем это происходило в Солнечной системе.
Чтобы собрать больше сведений, исследователи задействовали еще несколько как наземных, так и орбитальных инструментов наблюдения за космическими объектами, что позволило наложить друг на друга разрозненную информацию. Вот главное, что стало ясно астрономам:
- WASP-39b вращается вокруг звезды, похожей на Солнце;
- Сама экзопланета попала в класс так называемых «горячих Сатурнов». По массе она действительно подобна шестой планете Солнечной системы;
- В отличие от Сатурна, у WASP-39b нет системы колец, кроме того — отсутствует и плотный слой облаков, которым известны газовые планеты-гиганты внешней части Солнечной системы.
Главный сюрприз исследования — обилие водяного пара в атмосфере экзопланеты. Его там примерно втрое больше, чем на Сатурне. Астрономы предполагают, что на WASP-39b должно быть много более тяжелых элементов, что приближает этот космический объект по своим свойствам к Земле.
По всей видимости, в прошлом планета подверглась бомбардировке более мелкими объектами, содержащими значительное количество льда в своем составе. Это, в свою очередь, предполагает, что когда-то планета находилась значительно дальше от своей звезды, но по каким-то причинам теперь расстояние между ней и WASP-39b — в восемь раз меньше, чем между Солнцем и Меркурием.
Полный оборот вокруг звезды экзопланета совершает за четверо суток, а температура на поверхности планеты составляет 750 градусов Цельсия. Хотя WASP-39b всегда обращен только одной стороной к родительской звезде, мощные вихри переносят тепло на ее темную сторону, которая практически так же горяча.
В 2019 году, когда будет запущен орбитальный телескоп Джеймса Уэбба, астрономы рассчитывают получить информацию о наличии углерода в атмосфере экзопланеты. Это, в свою очередь, даст им возможность лучше понять, где и как сформировалась WASP-39b.
- Звезда WASP-39 находится на расстоянии 750 световых лет от Земли в созвездии Девы. Ее масса и температура на поверхности лишь немногим меньше солнечной.
- Экзопланета WASP-39b была открыта в 2011 году, это газовый гигант, по размерам превышающий Юпитер, но по массе уступающий Сатурну.
