Одиночество вскоре обгонит ожирение по мировым масштабам проблемы. По крайней мере, в этом убеждены исследователи из Американской ассоциации психологов.
Zeir.ru перевел ключевые выводы этой работы, опубликованные на сайте EurekAlert!, главный из которых – одиночество опасно.
Одиночество наступает
Результаты исследований одиночества Американская ассоциация психологов представила на своей 125-й ежегодной конвенции в Вашингтоне. По мнению ученых, одиночество и социальная изоляция могут представлять большую угрозу для здоровья, чем ожирение.
«Взаимоотношения с другими людьми в социальном отношении широко рассматриваются как фундаментальные потребности человека, имеющие решающее значение как для благополучия, так и для выживания.
Экстремальные примеры показывают, что младенцы, у которых отсутствует контакт с людьми, умирают чаще. Это похоже на социальную изоляцию или одиночное заключение, которые давно используются как формы тюремного наказания», — говорит доктор психологии, профессор психологии Университета Бригама Янга Джулианна Холт-Лунстад.
По данным исследователей, в США около 42,6 миллиона взрослых людей старше 45 лет страдают от хронического одиночества. Кроме того, самые последние данные переписи населения США показывают, что более 25% населения живет в одиночестве, более половины жителей страны не состоят в браке, но и создавшие семью все чаще живут без детей.
«Эти тенденции свидетельствуют о том, что американцы становятся менее социально связанными и чаще становятся одинокими, — говорит Холт-Лунстад.
Чтобы получить максимально точные результаты, ученые проанализировали 148 более ранних исследований, в которых участвовали 300 тысяч человек. В результате была обнаружена зависимость, доказавшая, что социальные связи на 50% снижают риск преждевременной смерти. Такие же выводы были сделаны из анализа другой выборки, в которую попали данные 3,4 миллиона человек по всему миру, кроме Африки. Причем как выяснилось, фактор одиночества оказался даже более важным в сравнении с проблемой ожирения.
Холт-Лунстад считает, что обществу нужно уделять больше внимания проблеме одиночества. Акцент может быть сделан на обучении детей. Необходимо научить людей правильно подготовить себя к пенсии, а города должны планироваться так, чтобы в них было достаточное количество общественных пространств, что должно стать стимулом для взаимодействия между людьми.
Замкнутый круг
EurekAlert! приводит материалы исследований Университета Чикаго, которые показывают, что одиночество усиливает эгоцентризм. Но есть и обратная зависимость: эгоцентризм также увеличивает риск тотального одиночества. Круг замыкается.
«Если вы станете более эгоистичным, вы рискуете остаться запертым в чувстве социальной изоляции», — говорит профессор психологии, директор Центра когнитивной и социальной нейронауки Джон Касиоппо.
Касиоппо и его супруга Стефани Касиоппо, работающая доцентом на кафедре психиатрии и поведенческой науки в Университете Чикаго, в июле 2017 года опубликовали исследование, над которым работали на протяжении 11 лет.
Изучая связь между одиночеством и эгоцентризмом, они наблюдали за 229 добровольцами в возрасте от 50 до 68 лет. За годы эксперимента ученые смогли не только доказать прямую связь между эгоцентризмом и одиночеством, но и выяснили, что одинокие люди чаще испытывают проблемы как с психическим, так и физическим здоровьем.
«Физическая боль — это неприятный сигнал, который заставляет нас заботиться о состоянии организма», — пишут исследователи. Одиночество, по их мнению, точно так же является частью системы предупреждения, которая мотивирует людей ремонтировать или заменять их недостающие социальные отношения. С точки зрения эволюции, люди должны заботиться о своих собственных интересах.
«Люди развились, и стали доминирующим видом в значительной степени благодаря взаимопомощи и изменениям в мозге, которые позволили им адаптироваться в процессе социального взаимодействия», — говорит Джон Касиопо. «Когда мы лишаемся такой помощи, мы с большей вероятностью будем сосредоточены на наших собственных интересах и благополучии, то есть мы становимся более эгоцентричными».
Парадокс заключается в том, что эгоцентризм, доминирующий в современном обществе, действительно защищает людей, но лишь на коротких временных отрезках. Негативные последствия накапливаются постепенно и в определенный момент начинают отрицательно влиять на здоровье и благополучие. Концепция взаимопомощи помогла человечеству выжить в древние времена. Стефани Касиоппо считает, что дело даже не в сострадании и жертвенности: «вместе люди способны сделать больше, чем каждый по отдельности. Одиночество подрывает этот фокус и действительно заставляет вас сосредоточиться только на своих интересах за счет других».
Исследование взаимного влияния одиночества и эгоцентризма показало, что одинокие люди живут меньше, чем те, у кого есть друзья и семья. При этом социальное положение не имеет значения: одинокий богач с большой вероятностью умрет раньше, чем его одногодка-бедняк, — считают Джон и Стефани Касиоппо. Получается, что одиночество увеличивает расходы на здравоохранение. Что с этим делать — вопрос следующих исследований.
